La petite Jeanne présentait un taux d’alcool dans le sang équivalant, pour un adulte, à celui provoqué par la consommation d’une vingtaine de bières.
C’est l’un des plus grands mystères actuellement en cours d’élucidation en France : comment un enfant de moins de deux ans peut-il présenter un taux de 2,14 grammes d’alcool dans le sang ? L’affaire, survenue en région parisienne le 17 mars dernier, a été rendue publique trois jours plus tard à la suite d’un signalement hospitalier.
Jeanne, âgée de 21 mois, avait été déposée à 8 h 30 à la crèche des Petits Gaulois du Plessis par son père, Nicolas. La matinée semblait se dérouler normalement, jusqu’à cet appel reçu en milieu d’après-midi. « Votre fille n’arrête pas de tomber, c’est étrange, il faut venir la récupérer », alerte le personnel de l’établissement, selon Le Parisien.
À son arrivée, le père découvre une situation alarmante. « Quand je l’ai reposée au sol, elle est tombée tête la première contre une porte, elle ne tenait plus debout », raconte-t-il au quotidien.
L’enfant est immédiatement transportée aux urgences pédiatriques de l’hôpital le plus proche, où son état inquiète les médecins. Inconsciente, sans réaction aux stimulations, Jeanne apparaît « comme assommée », rapporte RTL.
« Votre fille est ivre morte »
Les médecins évoquent d’abord une méningite et envisagent une ponction lombaire ainsi qu’un scanner. Mais les résultats sanguins viennent bouleverser ce premier diagnostic.
« Votre fille de 21 mois est ivre morte« , annonce une blouse blanche au père sous le choc. L’analyse révèle ce taux d’alcoolémie vertigineux. À cet âge, une telle quantité d’alcool représente un danger vital immédiat. L’enfant, qui n’a même pas la force de crier face à l’aiguille de la perfusion de glucose, risque de graves lésions neurologiques irréversibles.
L’enquête confiée à la brigade de gendarmerie d’Orry-la-Ville n’a toujours pas abouti. « Les investigations se poursuivent actuellement », selon le procureur Loïc Abrial.
« On a cru qu’on allait la perdre »
Entre-temps, la crèche exploitée par le groupe People & Baby, est fermée administrativement, avec une potentielle réouverture attendue pour « courant juin ». De quoi provoquer la colère des parents encore terrifiés par la situation.
« On a cru qu’on allait la perdre« , confie notamment Flora, interrogée par RTL. Au-delà de la piste d’un acte malveillant, d’autres hypothèses sont envisagées, notamment celle d’une ingestion accidentelle, un phénomène plus fréquent qu’il n’y paraît.
« En France, entre 30 et 50 enfants meurent chaque année d’alcoolisations accidentelles, car ils peuvent ingérer de l’alcool sans en mesurer les dangers », rappelait récemment l’addictologue Philippe Batel, cité par RTL.
« Les médecins nous ont expliqué qu’elle a forcément avalé quelque chose », rapporte le père. « Il n’y a pas de gel hydroalcoolique et le ménage n’est pas effectué en présence des enfants. On n’imagine pas non plus le personnel consommer de l’alcool devant eux… Ce n’est pas du tout le genre en fait », témoigne une mère habituée de la crèche.