En Australie, un enfant de neuf ans a retrouvé une bouteille jetée à la mer il y a un demi-siècle, avec un message à l’intérieur. L’auteur de la lettre, aujourd’hui âgé de soixante-trois ans, a été identifié et devrait prochainement rencontrer le petit garçon.
Veuillez « répondre, s’il vous plaît »
Cinquante ans, c’est le temps qu’il aura fallu à une bouteille jetée à la mer depuis un navire pour trouver un destinataire. En Australie, un petit garçon a retrouvé sur une plage une bouteille contenant un message, délivré il y a près d’un demi-siècle. L’auteur était un enfant Anglais en route pour l’Australie avec sa famille.
Jyah Elliot a découvert le trésor dans des dunes de sable sur une plage d’Australie-Méridionale le mardi 16 juillet. Le lendemain, ABC avait aidé le petit garçon à retrouver la trace de l’auteur via sa famille élargie vivant au Royaume-Uni et en Australie. Paul Gilmore était âgé de 13 ans lorsqu’il jeta sa bouteille dans l’océan Indien, le 17 novembre 1969, dans l’espoir de trouver un correspondant à l’autre bout de la mer. La lettre, qui dit que le navire se trouve à « 1 000 miles à l’est de Fremantle, en Australie-Occidentale », demande au récipiendaire de « répondre, s’il vous plaît ».
Dès mercredi 17 juillet, Jyah Elliot a envoyé une lettre à l’adresse australienne figurant dans le message. Le petit garçon « était si content » d’avoir retrouvé ce trésor vomi par les eaux, a raconté sa mère Carla Elliott à ABC.
Paul Gilmore rencontrera Jyah Elliot dès son retour de croisière
La sœur de Paul Gilmore, Annie Crossland, a expliqué que son frère répondrait au petit garçon dès son retour de croisière. « C’est extraordinaire, absolument incroyable », a-t-elle dit. « Il sera super content » lui aussi, ajoute-t-elle, expliquant que la famille avait déménagé depuis bien longtemps de l’adresse figurant sur le message. Elle a en outre expliqué que son frère avait envoyé au total six bouteilles du TSS Fairstar, un bateau qui transportait des migrants britanniques du Royaume-Uni vers l’Australie. Les autres bouteilles seront peut-être découvertes un jour, si elles n’ont pas fini au fond de la mer.
Jyah Elliot devra donc attendre encore quelques semaines avant que son nouvel ami et correspondant ne vienne lui rendre visite